Amerika – Pentagon telah mengonfirmasi pihaknya mengirim sistem anti rudal tinggi yang dioperasikan oleh pasukan AS ke Israel. Para pejabat mengatakan sistem pertahanan ‘Terminal High-Altitude Area Defense’ (Thaad) akan memperkuat pertahanan udara Israel setelah serangan rudal Iran awal bulan ini.
Presiden Joe Biden mengatakan hal dimaksudkan ‘untuk pertahanan Israel’, yang mana masih diperkirakan untuk melawan serangan 180 rudal balistik lebih Iran yang ditembakkan ke Israel pada 1 Oktober.
Tindakan ini menjadi pusat perhatian karena melibatkan penempatan pasukan Amerika di Israel. Sudah ada sejumlah kecil pasukan AS di negara itu – tetapi penempatan baru sekitar 100 tentara ini signifikan karena menandakan keterlibatan AS lebih lanjut dalam perang regional yang meluas.
Hal ini juga sedang diteliti untuk mencari petunjuk mengenai apa artinya tentang efektivitas pertahanan rudal Israel seiring berkembangnya krisis.
Israel belum melancarkan serangan balasan atas serangan Iran, yang akan ‘mematikan, tepat dan yang terpenting, mengejutkan’ menurut Menteri Pertahanan Yoav Gallant.
Teheran mengatakan pihaknya menembaki Israel karena negara itu telah membunuh Hassan Nasrallah, pemimpin Hizbullah yang didukung Iran, di Beirut.
Masih belum jelas apakah pengerahan Thaad merupakan bagian dari perencanaan kontinjensi AS untuk menjembatani kesenjangan yang teridentifikasi dalam pertahanan udara Israel, atau apakah ini menunjukkan meningkatnya kekhawatiran di Washington akan serangan Israel yang lebih kuat terhadap Iran.
Presiden Biden menentang serangan apa pun terhadap fasilitas nuklir Iran, serta infrastruktur minyak atau energinya, di tengah kekhawatiran bahwa hal itu akan memicu konflik yang semakin parah dan memengaruhi ekonomi global.
Apa pun latar belakang keputusan tersebut, hal itu menandakan kebutuhan lebih lanjut bagi Israel akan bantuan pertahanan AS di tengah meluasnya perang Timur Tengah.
Rudal balistik seperti Fattah-1 yang digunakan Iran awal bulan ini ditembakkan ke atas ke atmosfer Bumi, tempat rudal tersebut mengubah lintasan dan turun menuju sasarannya. Salah satu keunggulan militernya adalah kecepatannya yang luar biasa dibandingkan dengan rudal jelajah atau pesawat tanpa awak.
Sistem Thaad sangat efektif terhadap rudal balistik, menurut produsen Lockheed Martin, pembuat senjata terbesar AS. Raytheon, perusahaan senjata Amerika lainnya, membangun radar canggihnya. Sistem ini memiliki enam peluncur yang dipasang di truk, dengan delapan pencegat pada setiap peluncur. Biayanya sekitar $1 miliar (£766 juta) per baterai dan memerlukan sekitar 100 awak untuk mengoperasikannya.
Sistem Thaad banyak dicari termasuk oleh Ukraina untuk melawan serangan rudal Rusia. Arab Saudi telah memesannya, dan dilaporkan menginginkan lebih banyak lagi sebagai bagian dari keuntungan besar senjata Amerika sebagai imbalan atas pengakuan resmi mereka terhadap Israel: apa yang disebut kesepakatan “normalisasi” yang sebagian besar gagal setelah serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober.
Serangan Iran pada tanggal 1 Oktober terhadap Israel menewaskan seorang pria di Jericho di Tepi Barat yang diduduki, yang terkena bagian dari rudal yang tampaknya ditembak jatuh. Israel memiliki sistem pertahanan udara yang sangat dibanggakan, yang dikembangkan bersama AS, termasuk rudal ekso-atmosfer Arrow 2 dan Arrow 3.
Rudal ini terbang dengan kecepatan hipersonik dan dapat menembak jatuh rudal balistik di luar angkasa. Perancang sistem Israel mengatakan Arrow “berkinerja sesuai harapan” dengan hasil yang “luar biasa” terhadap serangan Iran.
AS mendukung operasi pertahanan, menembakkan pencegat dari dua kapal perusak angkatan laut di Mediterania timur, bersama dengan dukungan dari beberapa negara Eropa dan Arab. Washington DC menggambarkan serangan Iran ‘kalah dan tidak efektif’.
Namun kerusakan di darat menunjukkan gambaran yang kurang meyakinkan. Citra satelit menunjukkan kerusakan di pangkalan Angkatan Udara Israel di Nevatim, yang menampung pesawat tempur F-35, termasuk kawah di landasan pacu dan landasan pacu.
Decker Eveleth dari Pusat Analisis Angkatan Laut (CNA) yang berpusat di Washington mengatakan gambar tersebut menunjukkan 32 titik dampak, termasuk beberapa serangan di area hanggar F-35.
“Beberapa F-35 benar-benar beruntung,” tulis Tn. Eveleth di X.
Surat kabar Israel Haaretz melaporkan bahwa masih belum jelas apakah kerusakan disebabkan langsung oleh rudal atau pecahan peluru intersepsi.
Ada dampak langsung lainnya, termasuk di Tel Aviv. Satu rudal dilaporkan meledakkan kawah sedalam 30 kaki (sembilan meter) di daerah padat penduduk dekat markas besar Mossad, badan mata-mata Israel.
Secara politis, pengumuman Thaad disampaikan dalam konteks dukungan “kuat” pemerintahan Biden terhadap pertahanan Israel. AS telah mengirim lebih dari 50.000 ton senjata ke Israel tahun lalu, menurut angka Israel. Tetapi hal itu juga menyoroti beberapa perubahan kebijakan yang dilakukan oleh Washington: pertama-tama mencoba menekan Israel dan musuh-musuhnya agar tidak meningkatkan perang, sebaliknya mendesak diplomasi.
Ketika hal itu gagal, Gedung Putih kemudian dengan tegas mendukung keputusan sekutu Israelnya sambil bergerak untuk melindunginya secara diplomatis dan militer.
Serangan rudal Iran tersebut menyusul pembunuhan Israel terhadap pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh (seorang negosiator dalam gencatan senjata Gaza dan pembicaraan pembebasan sandera), Hassan Nasrallah di Beirut, serangan udara Israel di wilayah padat penduduk Beirut, dan invasi daratnya ke Lebanon.
Israel mengatakan pihaknya telah menyerang pimpinan Hizbullah dan menghancurkan persediaan rudalnya yang banyak akibat 11 bulan tembakan roket lintas perbatasan ke Israel.
Dikatakannya hanya tekanan militer dan melemahkan kemampuan Hizbullah yang akan memastikan 60.000 warga Israel dapat kembali ke rumah mereka di Israel utara.
Pentagon menggambarkan pengerahan Thaad sebagai bagian dari “penyesuaian lebih luas yang telah dilakukan militer AS dalam beberapa bulan terakhir” untuk mendukung Israel dan mempertahankan personel Amerika dari serangan Iran dan kelompok-kelompok yang didukung Iran.
Dikatakan bahwa Thaad dikerahkan di Israel selatan untuk sebuah latihan pada tahun 2019, terakhir dan satu-satunya kali Thaad diketahui berada di sana.
Pengerahan militer AS ke Israel di luar latihan merupakan hal yang sangat langka, mengingat kemampuan Israel sendiri.
Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araqchi memperingatkan pada hari Minggu bahwa AS membahayakan nyawa pasukannya ‘dengan mengerahkan mereka untuk mengoperasikan sistem rudal AS di Israel’.(aro)
